Технический прогресс избавил модели поездов от заводных ключиков, взамен наградив современной электроникой

Железнодорожные модели, тщательно выполненные миниатюрные копии больших поездов – сегодня ими уже никого не удивить. Желанные игрушки мальчишек, предметы гордости серьезных взрослых коллекций – за двухвековую историю они серьёзно эволюционировали. И прошли путь от заводных механизмов простейших, по сути, игрушек до компьютеризованных, оборудованных микрочипами, дымогенераторами и сервомеханизмами совершенных творений инженерного ума.

На заре модельной индустрии инженеры уделяли большое внимание двигателям маленьких локомотивов. В 1862 году каталог лондонской фирмы Myers предложил модели паровозов, действующие от миниатюрной паровой машины. Сведения о самой ранней модели паровоза с заводным часовым механизмом относятся к 1886 году. Однако это лишь сохранившееся до наших дней свидетельство. Наверняка заводные паровозики появились еще раньше, поскольку игрушки, заводящиеся ключиком, выпускали уже в 1855 году.

Да что там пар, даже электрические модели и игрушки появились раньше настоящих электровозов. В 1879 году на Германской промышленной выставке инженер Вернер фон Сименс продемонстрировал модель электровоза мощностью 3 л. с., который катал посетителей по территории выставки. Скорость составляла 6,5 км/ч, локомотив питался от третьего рельса постоянным током. Целью запуска именно этой модели была демонстрация возможностей электричества. И уже через три года в продажу поступила модельная электрическая железная дорога фирмы Planck: впервые для движения игрушечного локомотива применили постоянный ток, передавая его к двигателю через рельсы.

Простого даже для детей управления электрическими моделями пришлось ждать добрых сто лет. И вот в конце 80-х годов прошлого века в модельном мире случилась цифровая революция. Вместо привычного трансформатора с реостатом, изменявшим напряжение на рельсах, движением стала управлять командная станция. Представьте, с её помощью можно контролировать до 100 локомотивов одновременно, подавая каждому индивидуальные команды. В поездах установлен микрочип, который благодаря уникальному коду воспринимает только свой сигнал.

В результате технической революции локомотивы получили и динамики, которые позволили им воспроизводить более чем натуральные звуки. Последние записываются с настоящих поездов, потом оцифровываются, а далее декодер подает команды на их воспроизведение – в соответствии с алгоритмом звучания реальных машин.

Ещё современные модели электровозов получили специальные сервомеханизмы, которые поднимают и опускают пантографы – токоприёмники. А при помощи сверхъяркого светодиода воспроизводится вспышка электрической дуги при касании лыжей пантографа контактного провода – всё как в жизни.

Реальности моделям может добавить и установленная в кабине локомотива маленькая видеокамера, изображение с которой поступает на компьютер или планшет. В итоге машинист крошечного поезда может вести состав, будто сидит в кабине. Так сказать, полное погружение. В общем, ХХI век готов показать, на что способен.